天衍洪亮的笑声。
总管屈长贵就站在走廊上，老远就看到石中英，立即满脸堆笑的迎了上来，叫道：“公子，方才……”他脸上永远带着笑脸，难怪石荣叫他“笑面虎”。石中英没理他，加快脚步，像一阵风般冲进花厅。
厅上酒筵方开，两名青衣使女正在执壶斟酒。祝琪芬坐在下首，她边上还空着一个位子。她听到脚步声，立即站了起来，娇声道：“大哥，你到那里去了？
屈总话说你不在房里，你坐下来咯。“
石中英根本没听祝琪芬的话，他一直走到爹身边，口中叫了声：“爹。”目中突然挂下两行泪水，他这举动，使得席上诸人齐齐为之一怔。
石松龄手中还拿着酒杯，正准备和崆峒掌门蓝纯青干杯，看到石中英神色不好，不觉愕然道：“英儿，你怎么了？”
石中英垂泪道：“阿荣伯死了。”
石松龄放下酒杯，注目问道：“阿荣死了？你怎么知道的？”
石中英道：“孩儿方才去找阿荣伯，他正在自己做饭……”
石松龄讶然道：“不对呀，为父因他上了年纪，不用做事，阿荣是个怀旧的人，咱们庄上，只有后院没有改建，他坚持要住在那里，但他一日三餐，都是厨房里送去的。”
石中英愤愤的道：“爹大概还不知道，阿荣伯生洁清苦，不但自己做饭卜而且还要自己种菜，他除了一锅糙米饭，菜也只有一盘自己种的白菜……”
石松龄不信道：“这不可能，为父也去看过他，那小园里有一片空地，他种了菜，为父还说过他，他说整日没有事做，种菜、锄土，可以松松筋骨，但一日三餐，何用他自己烧？”一面朝屈总管问道：“屈总管，老管家的伙食，是不是大厨房送去的？”
屈长贵连忙回道：“是，是，这些年都是由厨房打杂的姜老七送去的。”
石松龄点点头，又朝石中英问道：“阿荣是被谁害死的？”石中英就把当时的经过情形，说了一遍。他除了没说出笑面虎的话，其余都说了实话。
石松龄双眉微蹩，说道：“他说有活要告诉你，但却没有说出来？”
石中英点头道：“是的，孩儿怀疑这是杀人灭口。”
石松龄捋须道：“不会有这么严重，你听到一声冷嘿，就赶了出去，那是没看到凶手是谁了？”
石中英应道：“是。”
石松龄道：“此人敢在咱们石家逞凶，胆子可算不小。”回头朝祝景云道：“景云兄，这里你代兄弟敬大家几杯，石荣随我多年，兄弟要亲自去看看。”
祝景云道：“盟主只管请便。”
石松龄站起身道：“英儿，你随为父去。”
祝琪芬跟着站起身来，抢着道：“干爹，女儿也去。”石松龄未置可否，当先举步走了出去。
石中英紧随着爹的身后，祝琪芬抢了上去，和他走成并肩。总管屈长贵不待吩咐，跟在三人后面亦步亦趋的相随而行。出了花厅，屈长贵从一名庄丁的手中，接过一盏纱灯，在前面引路，大家往后院而来。家人们看到庄主一脸凝重的朝后进走去，他身后还跟着公子，小姐，一时不知道后进发生了什么事故？但却没有一个敢问。
后院，树林阴森，一片黝黑。六合剑石松龄内功精湛，黑夜之中，双目神光炯炯，又用目光一瞥，不觉皱皱眉道：“这里怎么已有好久没人打扫？”
屈长贵连忙陪笑道：“是、是、属下这几天忙着照料前面，疏于督促，他们就偷懒了，属下明天就要人来打扫？”说着，抢前几步，伸手拉开角门。
石中英记得自己进来之时。这扇门并没有关，不知是谁关上啊？跨出角门，就可以看到一片菜畦，和三间小屋，小屋中，已经点上了灯，一扇松门，也已合上，灯光是从木格子窗里透射出来的。石中英觉得奇怪，忍不住低低的道：“爹，孩儿来的时候，屋里并没有灯。”石松