2023年10月27日
“埃尔宾小姐，请立即到指挥官办公室报到。”
“诶！是……是！”
这份来自指挥官的传唤再由胡滕用她那深沉的语调说出时，就已经给埃尔宾造成了不小的困扰。
“是……我能做的事嘛？不对……肯定还是埃尔宾做错什么事了……”
埃尔宾小声嘀咕着，不安地走向了指挥官办公室的方向。
办公室门外，埃尔宾伸出的手停滞住了，她犹豫着是否要敲响这扇门。
“是埃尔宾嘛？进来吧。”指挥官的声音响起，打断了埃尔宾的念想。
埃尔宾推门进入，只见指挥官面朝窗外，双手背在背后，仅仅将自己的背影留给了她。但是就是这个背影，高大而威严，压迫感随之袭来，埃尔宾感到有些胆战心惊，不安地站立在指挥官的桌前。
“埃尔宾，这里有一份护航委托，是关于护送一批物资去往前哨基地的，任务简报和相关海域的情报都在这里了。对了，这次任务我希望由你来当舰队领舰。”
指挥官转过身来，将桌上一份纸质文件袋递到了埃尔宾的面前。
“那个……指挥官……埃尔宾没有价值……算不上战斗力……那么弱……肯定会给大家拖后腿的说。毕竟……我没有什么能做的事呢……当领舰的话……恐怕……”
埃尔宾低着头，她不敢直视指挥官的目光，也不敢接过指挥官手中的那份文件。
“埃尔宾又弱又笨……没有前辈们的实力……也没有好运……还会搞砸指挥官的任务……”
埃尔宾说话的声音越来越微弱，悲观地数落起自己的缺点，双手揉捏自己裙摆的动作也在表现出她内心的不安和惶恐，自知难以胜任这项任务的她开始推脱起来。
“怎么会呢，埃尔宾不会让我失望的。”
“诶？！”
埃尔宾忽觉自己头上传来手掌的触感，本能地抬起了头，对上了指挥官的目光。与她自己幻想完全不同——没有严厉和不屑，反而是充满信任和期待的眼神，这是埃尔宾从未想象过的，就这样真切地出现在了她的眼前。
不光是来自指挥官期许的目光，还有他自信的微笑，以及抚摸着她头的宽大手掌，都让埃尔宾的内心为之颤动。
指挥官轻抚着埃尔宾的头，仿佛是在安慰她——那是一种心动的感觉。也不知是发自内心的激动，还是少女独有的娇羞，埃尔宾脸红了，犹豫了几秒还是接过了桌面上的文件袋。
指挥官收回了抚摸着埃尔宾脑袋的手，伸向了她的面前，而埃尔宾也缓缓伸出手，握了上去。
指挥官的手……很有力……摸上去很温暖……
这位银发少女的沉寂已久的内心在这一刻躁动了起来。
护航任务顺利完成。
然而这也只不过是一次微不足道的胜利。
希望的种子并未播撒下去，自卑苦闷的性格还是笼罩着埃尔宾。
但是一股复杂的感情开始在她的胸膛中流淌起来。
是对指挥官的仰慕和依赖？还是对他的期待与依赖？
她也不知道。
她只知道自己还是那个面对指挥官时手足无措的无用少女。
她知道，比起他周围那些闪耀着璀璨光环且强而有力的主力舰娘们，自己不过是一介平庸的小巡洋舰罢了，仅仅只是可堪一用……
几